Skaveni, czasami znani jako szczuroludzie, Ratkinowie, „Dzieci Rogatego Szczura” lub „Podludzie”, są złowrogą i diaboliczną rasą dużych, inteligentnych, humanoidalnych szczurów, które zamieszkują ogromne, międzykontynentalne, podziemne imperium znane w ich języku po prostu jako „Pod-Imperium”. W samym sercu Skavendom znajduje się przerażające podziemne miasto Skavenblight w południowej części Starego Świata, stolica szczuroludzi i prawdopodobne miejsce narodzin rasy Skavenów.

Skaveny jako całość są okrutnym, zdradzieckim i bardzo licznym gatunkiem, który rozprzestrzenił swoje odrażające zepsucie do najdalszych zakątków Znanego Świata. Z głębi ziemi ci padlinożercy zbudowali ogromne imperium, którego potęga militarna i niepojęta liczebność mogą zdusić ludzkie królestwa Starego Świata w kipiącej fali przemocy i anarchii.

Spośród wszystkich śmiertelnych cywilizacji świata, żadna pojedyncza rasa, ani bezwzględne ludzkie plemiona barbarzyńców z północy, ani dzicy Zielonoskórzy ze wschodu, nie może być porównywana pod względem niestabilności z imperium Skavenów. Rasa Skavenów jako całość jest niezwykle podzielona, często bardziej niż jakakolwiek inna znana rasa. Taki brak jedności i bezwzględny brak współpracy wynika z nienasyconej potrzeby Skavenów do przetrwania, rozwoju i tyranicznego panowania nad swoimi braćmi.

Dla Skavenów nie istnieje coś takiego jak litość, wyrzuty sumienia, współczucie czy współpraca. Jest tylko przetrwanie, przetrwanie w burzliwym społeczeństwie, które oszczędza tylko tych, którzy posiadają brutalną siłę, ekstremalną przebiegłość i złośliwy instynkt, by przechytrzyć i zabić opozycję, bez względu na koszty lub liczbę ciał przyjaciela lub wroga. [Bez względu na to, jak bardzo podzielona jest ich rasa, są jednak zjednoczeni w jednej sprawie, a tą sprawą jest podbój świata powierzchni i doprowadzenie do „Wielkiej Ascendencji”, gdzie mówi się, że będą roić się po powierzchni śmiertelnego świata i rościć sobie prawo do całego świata.

Wszyscy Skaveni wierzą, że świat jest przeznaczony dla nich, ponieważ uważają się za najwyższą rasę panów, niezaprzeczalnie przewyższającą pod każdym względem wszystkie inne inteligentne rasy Znanego Świata.[1e] Ta niezachwiana wiara wynika z obietnic złożonych przez ich przerażająco złowrogie bóstwo, znane pod wieloma legendarnymi imionami, ale którego najbardziej znanym tytułem jest Rogaty Szczur. Rogaty Szczur jest ucieleśnieniem wszystkiego, czym Skaveny są lub kiedykolwiek będą, a jego kult nad Pod-Imperium jest zarówno najwyższy, jak i absolutny[1i].

W okrutnej hierarchii Podimperium, życzenia i żądania Rogatego Szczura są wydawane i utrzymywane przez bezwzględną tyranię Rady Trzynastu, organizacji składającej się z dwunastu najpotężniejszych watażków w Podimperium, podczas gdy trzynaste miejsce jest zarezerwowane dla samego Rogatego Szczura. To tylko dzięki surowej tyranii Rady, Podmorze pozostało zjednoczone w jakiejś formie lub kształcie przez wieki, ponieważ nikt nigdy nie mógł mieć nadziei na pokonanie legionów wojowników, których Rada ma pod swoimi żelaznymi rządami.