The Chaos Knights, znani również jako Renegade Knights, Daemon Knights, i the Questor Traitoris w języku High Gothic, to imperialni rycerze bojowi, których piloci i domy rycerskie Upadłych Szlachetnych zostały skorumpowane do służby Chaosowi. Każdy Rycerz Chaosu to humanoidalna machina wojenna, która góruje nad swoimi wrogami, a jej uzbrojone kończyny i masywny pancerz stanowią siłę ognia całej armii.

W zwarciu ich ryczące miecze łańcuchowe Żniwiarza i miażdżące rękawice Gromu niszczą to, czego nie są w stanie zdeptać ich stopy, rozrzucając przerażonych ocalałych przed ich niepowstrzymanym natarciem. Ziemia drży pod boskim krokiem Rycerzy Renegatów.

Nawet jedna taka machina wojenna dysponuje siłą ognia zdolną unicestwić całe pułki wrogich wojowników, rozerwać na strzępy kolumny pancerne i zmieść z nieba eskadry samolotów. Władcy Chaosu i buntowniczy demagodzy zrobią wszystko, by zapewnić sobie usługi takiego samotnego wojownika, poświęcając wszystko, co muszą, by ten bóg zniszczenia walczył po ich stronie.

Rozmieszczeni w dużej liczbie, Questor Traitoris są jeszcze bardziej przerażający i znani są z tego, że doprowadzają całe światy do upadku, biczując je ostrzem i płomieniem w imię Mrocznych Bogów.

Każdy Rycerz Chaosu jest nieświęconym reliktem starożytnej przeszłości ludzkości. Są wypaczonymi odbiciami Imperialnych Rycerzy, zepsutymi w formie i duchu przez upadłe czary, mroczny kult i malefickie modyfikacje. Skafandry rycerzy zostały po raz pierwszy stworzone przy użyciu standardowych baz danych konstrukcji szablonowych podczas Ery Technologii, a wiele z nich przetrwało niezliczone wojny, które charakteryzowały długie tysiąclecia Terran.

Przez niezliczone pokolenia te kolosalne machiny wojenne były pilotowane przez Szlachtę - arystokratycznych wojowników posiadających wystarczający hart fizyczny, psychiczny i duchowy, aby przetrwać Rytuał Stania się, komunikować się z Tronem Mechanicum w sercu każdego piechura, a tym samym związać się ze swoim kombinezonem Rycerza.

W przypadku Rycerzy Chaosu takie rytuały są skażone przez byty Osnowy, złowrogie czary i perwersje samych Szlachciców. Na początku rycerz może wydawać się niezmieniony, ale w jego rdzeniu rozpoczął się już nieodwracalny proces gnicia.

W ciągu terrańskich lat, a nawet stuleci, energie Chaosu przenikają do silnika wojennego, torturując jego Ducha Maszyny i mutując jego mechaniczną formę. Tam, gdzie niegdyś kombinezon i jego pilot byli lśniącą latarnią Imperialnego honoru, Rycerz Chaosu i jego Upadły Szlachcic tworzą symbiotyczną bestię niepohamowanego gniewu i nienawiści.

Szlachcic może pilotować swoją machinę wojenną, będąc podłączonym do tajemnego urządzenia, które jest wszczepione w kokpit jego rycerza - Mechanicum Tronu w przypadku większych rycerzy lub Mechanicum Steru w przypadku mniejszych klas. Gniazda neuronowe i łącza mózgowe łączą układ nerwowy pilota z urządzeniem, umożliwiając mu bezpośrednie połączenie z maszynerią jego rumaka.

Siłowniki i wszechmotywatory są napędzane strumieniami nienawistnych myśli, podczas gdy informacje sensoryczne i wielospektralne przekaźniki Auspex przekazują je z powrotem do umysłu Szlachcica z palącą jasnością. W każdym Mechanicum Tronowym znajdują się widmowe echa neuronowe jego poprzednich pilotów, krzyczący techno-gheiści, których cierpienie rośnie wykładniczo, gdy Rycerz, z którym są związani, staje się coraz bardziej wypaczony.

KnightRampager

Rycerz Chaosu Rampager na polu bitwy.

Tylko najbardziej niezłomni Upadli Szlachcice są w stanie połączyć się z Mechanicum Tronu. Ci, którym się to udaje, są w stanie pobudzić swojego Rycerza Chaosu do działania samą tylko wrogą wolą. Szlachcice, którzy są podłączeni do Helm Mechanicum, są podobnie wypaczeni przez energie Chaosu, które zostały wchłonięte przez ich silnik wojenny. Hełmy również podporządkowują umysł i duszę tych pilotów woli ich rycerskich zwierzchników.

Od czasu Herezji Horusa tysiące pojedynczych rycerzy, a nawet całych rodów rycerskich padło ofiarą Chaosu. Każdy przypadek zdrady jest ogromnym ciosem dla Imperium. Szlachta i jej rycerze są nie tylko kluczowymi trybikami w machinie wojennej ludzkości, ale są uważani za jednych z najbardziej lojalnych sług Imperatora.

Sama sugestia, że Szlachcic mógłby porzucić swoje śluby i walczyć przeciwko sługom Imperium, jest równoznaczna z bluźnierstwem. Szepcze się, że Departamento Munitorum kazało stracić imperialnych oficerów za herezję, zamiast uznać ich twierdzenia, że walczyli ze zdradzieckimi szlachcicami. Przerażająca rzeczywistość jest jednak taka, że Rycerze Chaosu dążący do anarchii i rzezi maszerują na królestwo Imperatora w coraz większej liczbie.

Upadli szlachcice wyruszają na kampanie zniszczenia z wielu powodów. Niektórzy robią to, by podbić terytorium w imię złowrogich bóstw, które czczą. Inni poprzysięgli wierność Mrocznemu Mechanicum, Heretyckim Astartes lub potężnym demonicznym bytom i odpowiadają na przerażające wezwania wojenne, gdy tylko zostaną wezwani.

Jeszcze inni kierują się szaleństwem i bluźnierczymi wizjami, rozpoczynając misje mające na celu podważenie samej struktury istnienia i przekształcenie galaktyki w pokręconą krainę piekieł.

Rycerze Chaosu są w stanie pokonać ogromne odległości podczas walki na planecie, maszerując bez przeszkód przez toksyczne atmosfery i napromieniowane kontynenty, aby dotrzeć do swoich wrogów. Kiedy ich wojny wykraczają poza pojedynczy świat, wielu z nich korzysta ze skorumpowanych statków eksploracyjnych Dark Mechanicum i barek transportowych, aby przetransportować się na linię frontu. Na najbardziej zalanych przez Osnowę polach bitew, przerażające silniki wojenne były nawet znane z tego, że wyłaniały się z lokalnych szczelin Osnowy, wywołanych przez moce Chaosu.

Pojedynczy Rycerz Chaosu ma taką samą wytrzymałość i siłę ognia jak mała armia. Ci, którzy zwrócili się przeciwko reszcie swojego rycerskiego rodu, a nawet ich wyrżnęli, nazywani są przez Ordo Hereticus Dreadblades. Zazwyczaj działają jako samotne wilki i najemnicy, użyczając swojej ogromnej siły heretyckim watażkom w zamian za potężne relikwie, wiedzę tajemną lub planety lenne, na których mogą dokonywać swoich okrucieństw.

Mapa światów FallenKnight

Mapa znanych światów Upadłych Rycerzy w całej galaktyce w Erze Indomitus po uformowaniu się Wielkiej Szczeliny.

Za Dreadblade'ami często podążają hordy wojowników, Kosmiczni Marines Chaosu, którzy czczą niszczycielski potencjał rycerzy, oraz tłumy kultystów Chaosu, którzy czczą maszyny jako manifestacje woli swoich Mrocznych Bogów. Innym razem wiele Dreadblade'ów gromadzi się razem, skupiając swoją furię na jednym złowrogim celu.

Ale jeszcze bardziej przerażające niż indywidualistyczne Dreadblades są domy rycerskie, które w całości upadły na rzecz Chaosu. Te, które stanęły po stronie zdradzieckich Legionów Tytanów i Mrocznego Mechanicum, znane są w Imperium jako „Piekielne Domy”. Korzystają one z czarów i przywoływanych demonicznych bytów, by wzmocnić i tak już potężne możliwości swoich rycerskich kombinezonów.

Inne dwory rycerskie, znane jako „Domy Ikonoklastów”, mają bardziej zróżnicowane heretyckie lojalności; niektórzy utrzymują przysięgi wierności Heretyckim Legionom Astartes lub samym Mrocznym Bogom, podczas gdy inni wyrzekli się lojalności wobec Imperium, aby stworzyć własne przerażające imperia.